El niño que detuvo el juicio

Capítulo 2. La mujer que siempre lo protegió

Antes de que Alejandro muriera, Mateo no entendía del todo por qué Elena era tan importante en su vida. Solo sabía que ella era quien lo arropaba cuando tenía pesadillas, quien le preparaba el desayuno cuando su padre salía temprano y quien lo abrazaba cada vez que Verónica lo hacía sentir como un estorbo en su propia casa.

Alejandro había enviudado cuando Mateo era muy pequeño. Durante años, padre e hijo habían vivido con una calma triste pero sincera. Todo cambió cuando apareció Verónica. Era hermosa, elegante y siempre sonreía delante de Alejandro. Pero cuando él no estaba, la sonrisa desaparecía. No gritaba mucho. No lo necesitaba. Sus palabras bastaban para helar una habitación.

Le decía a Mateo que los niños débiles arruinaban la vida de los hombres importantes. Le decía a Elena que una sirvienta debía recordar su lugar. Y poco a poco, fue llenando la casa con su hermano Julián y con personas que hablaban de negocios, herencias y fusiones como si la familia fuera solo otra empresa.

Alejandro empezó a cambiar también, pero no por maldad. Estaba distraído, nervioso, y más de una vez Mateo lo escuchó discutir a puerta cerrada con Verónica. Elena era la única que parecía darse cuenta de todo. Una noche, mientras ayudaba a Mateo a ponerse el pijama, le dijo algo que en ese momento sonó extraño.

"Si alguna vez pasa algo, no dejes que te callen."

"¿Quién me va a callar?", preguntó él.

Elena se quedó unos segundos en silencio.

"La gente que tiene miedo de la verdad."

Dos días antes de su muerte, Alejandro la llamó a la biblioteca. Mateo estaba en el pasillo y alcanzó a oír apenas unas frases.

"No confío en ella."

"Entonces dígalo en voz alta, señor."

"Estoy reuniendo pruebas. Si algo me pasa, protege a Mateo."

Después de eso, Alejandro abrazó a su hijo más fuerte de lo normal esa noche. También le prometió que muy pronto las cosas iban a cambiar.

Pero no cambiaron.

Peor aún, la noche de la gala familiar, Mateo vio cómo Verónica entraba en el despacho de su padre con Julián. No iban sonriendo. Iban furiosos.

Y Elena, desde el otro extremo del corredor, había visto lo mismo.