La niña que encontró al esposo de su madre

CAPÍTULO 1 - La niña de la fotografía

Una vieja fotografía cayó del bolsillo de Alejandro Montenegro mientras caminaba por una calle mojada.

No se dio cuenta.

Una niña sentada junto a una pared de ladrillos la recogió. Tenía unos siete años, llevaba ropa gastada pero limpia y sujetaba la fotografía con las dos manos.

"Señor, por qué tiene una foto de mi mamá?"

Alejandro se detuvo.

"Qué acabas de decir?"

La niña levantó la imagen.

"Mi mamá."

Alejandro se agachó frente a ella. La mujer de la fotografía era Elena, su esposa.

"Esa es mi esposa. Murió hace años."

La niña negó con la cabeza.

"No. Mi mamá está viva."

Alejandro sintió que le faltaba el aire.

"Cómo te llamas?"

"Lucía."

"Y dónde está tu madre?"

Lucía señaló una calle estrecha detrás de una antigua panadería.

"Vivimos en una habitación por allí. Mamá salió esta mañana. Me dijo que la esperara, pero no volvió."

Alejandro siguió a la niña hasta una pensión humilde.

La puerta de la habitación estaba abierta. Había una taza rota en el suelo y varias prendas habían sido arrancadas del armario.

La dueña de la pensión explicó que dos hombres se llevaron a Elena en un automóvil negro.

"Dijeron que eran médicos," contó. "La mujer parecía asustada."

Alejandro encontró una segunda copia de la fotografía debajo de la cama. En la parte posterior aparecía una frase escrita por él durante su luna de miel.

Para Elena, mi hogar está donde estés tú.

Lucía sacó una pequeña medalla del bolsillo.

"Mamá dijo que debía enseñarle esto al hombre de la foto."

La medalla llevaba el escudo de los Montenegro.

Alejandro reconoció el objeto. Había pertenecido a Beatriz Montenegro, su madrastra y actual directora de la empresa familiar.

"Viste a los hombres que se llevaron a tu madre?" preguntó.

Lucía asintió.

"Uno de ellos llevaba esta misma medalla."

Alejandro miró otra vez a la niña. Tenía los ojos verdes de Elena, pero el pequeño hoyuelo junto a su boca era exactamente igual al suyo.

Alejandro no solo acababa de descubrir que su esposa seguía viva. También estaba mirando a la hija que nunca supo que tenía.